Category Archives: Life in General

My daily coffee break

I started having coffee breaks. Outside of the office coffee breaks. It’s a productivity thing to be honest.

The thing is that you will get interrupted a lot at the office, if you want to or not. Especially because I like toast where the action is, currently that being the standup room with the scrum/kanban/postitnote board together with heads of product, software development and architecture. We have traffic in the office and I want it like that.

But from time to time, actually every few days at least, I now grab the MacBook and walk 1 minute to the free wifi enabled coffee shop around the corner, sit down and start going through emails, reordering Things, and placing a few none confidential calls. This normally takes an hour or two (and you get a few messages sometimes asking where you are ;) ) and I am feeling a lot better, having finished things.

Then I am a lot more relaxed, coming back to the managing people part of the business. And it actually fits the general idea of focussing on one thing at a time. In this case it is one modus operandi for me: working on computer or talking to people. I can only suggest you try it out. Highly recommended.

Die Zensursula Diskussion

Info: This post is in German as it is Germany focussed and the english speaking crowd can probably ignore it, even though it is an interesting subject.

So. Eigentlich wollte ich ja gar nichts schreiben, aber auf Twitter ist eine kleine Diskussion über einen meiner Beiträge losgebrochen das ich doch mal was schreiben muss. Diesmal sogar auch deutsch auch wenn ich eigentlich nur auf englisch schreibe. Man verzeihe mir die Rechtschreibfehler.

Zuerst zu mir: 

  • Ich habe DNS Server administriert
  • Ich habe Netzwerke aufgebaut
  • Ich habe shared hosting system aufgesetzt und betreut
  • Ich habe mal eine Porn Seite entdeckt und vom netz genommen die von Deutschland aus gar nicht zu sehen war (filter in Apache auf deutsche IPs)
  • Ich habe load-balanced server systeme entwickelt, betrieben, etc.
  • Ich habe mit Leuten gearbeitet die _wirklich_ wissen was Sicherheit in Bezug auf Internetseiten bedeutet

 Die Liste ließe sich noch weiter führen, aber ich denke der Punkt ist gebraucht. In Bezug auf Internet Infrastruktur, Netzwerke, Sicherheit, und verwandte Themen bin ich nicht ganz auf den Kopf gefallen.

Nächster Punkt. Ibo hat netter weise mal den relevanten Teil über Zensur auf dem Grundgesetzt ins Netz gestellt. Ich zitiere hier auch mal:

(1) Jeder hat das Recht, seine Meinung in Wort, Schrift und Bild frei zu äußern und zu verbreiten und sich aus allgemein zugänglichen Quellen ungehindert zu unterrichten. Die Pressefreiheit und die Freiheit der Berichterstattung durch Rundfunk und Film werden gewährleistet. Eine Zensur findet nicht statt.

(2) Diese Rechte finden ihre Schranken in den Vorschriften der allgemeinen Gesetze, den gesetzlichen Bestimmungen zum Schutze der Jugend und in dem Recht der persönlichen Ehre.

(3) Kunst und Wissenschaft, Forschung und Lehre sind frei. Die Freiheit der Lehre entbindet nicht von der Treue zur Verfassung.

So nett das gemeint war, damit sollte eigentlich Zensur vom Tisch sein. Wenn ich das richtig verstehe, dann sind illegale Materialien von Zensur nicht geschützt. Siehe Punkt 2.. Das ist eigentlich auch der größte Punkt an der Diskussion der mich stört. Hört verdammt nochmal auf von Zensur zu sprechen. Das bringt niemandem etwas. Das die Infrastruktur die da gebaut werden soll eventuel auch für Zensur genutzt werden kann ist absolut klar, aber einfach nicht der Punkt. Wir können ja nicht anfangen jedes Gesetz so auszulegen, dass es nur da sein darf wenn es bei Fehlinterpretation und Missbrauch illegal ist. Dann können wir ja gleich alles aufgeben. Und nach meinem momentanen Wissensstand soll nun eine Kontrollinstanz da sein. Sollte dies nicht der Fall sein muss das erstmal berichtigt werden und das sollte auch jedem einfach klar sein.

An alle die sich so über Zensur aufregen: warum sehe ich keine lauten Schreie über Real Time Blackhole Lists??? Euer email server provider kann das bei sich einbauen und sollte irgendwer auf der Welt sagen ich spamme von meinem Server (oder genauer gesagt irgendwer der meinen Server irgendwie nutzt) dann kommt der Server auf die RBL und meine Mail kommt bei euch nie an und ihr wisst es nicht. Also fangt da mal bitte an zu kämpfen. Weil Spam ist ja noch nicht mal illegal! Und das muss auch keine unbedingt prüfen, ganz besonders kein Staat. 

Der Hauptpunkt ist aber der hier: Dieses vorgeschlagene System ist absoluter Mumpitz und bringt gar nichts. Nochmal: Ich glaube nicht an dieses System. Ich glaube nur das Zensur der falsche Angriffspunkt ist. Das Problem mit dem System muss man an guten Beispielen erklären und einfach klar machen und sich nicht in einem Netz von Diskussionen über eine eventuel mögliche Zensur verstricken. Auch das Argument das als nächstes Deep Packet Inspection kommt zählt nicht, weil da hat Phorm in UK gezeigt wie das nach hinten los geht. 

Also warum ist das ganze denn nun wirklich blöd. Es geht nicht, zumindest nicht wirklich. Das wissen aber eigentlich auch schon alle. Da wir aber auch alle wollen, dass Kinderpornographie, bzw. noch viel weiter gedacht, der Missbrauch von Kindern, aufhört und nie wieder passiert, brauchen wir eine Lösung. Und die Aussage “wir haben ja Gesetze dagegen” kaufe ich nicht ab. Die Digerati wie ich sie mal nennen will sollte doch mal auf eine sinnvolle und effiziente Lösung kommen. Zumindest eine Diskussion mit Ziel eine Lösung wäre echt mal interessant. 

Viel filesharing läuft über P2P, IRC, Newsnet, oder ähnliches. Das ist alles raus. Würde man hier Namen von Servern sperren, würden auch ganz viele legale Inhalte geblockt werden, was nicht sein darf. Also nochmal: Das ganze geht nicht für die Infrastruktur wo im Moment jeder Internet Nutzer 90% seiner illegalen Downloads her hat (tut natürlich keiner, nur um das auch klar zu machen ;) ). Das gleiche gilt ja auch für Webserver wo nicht nur illegale Materialien sind. Dies exkludiert also alle Webseiten die gehackt worden sind, oder die shared hosts sind, also nicht nur eine Webseite hosten.

Also geht es nur um Webseiten wo wir quasi nur Kinderpornographie finden, unter einer Domain, unter der sonst nichts zu finden ist. Als solches ist das ganze ja schon recht unwahrscheinlich. Dann ist aber noch das Problem das man einfach nur seinen eigenen DNS Server austauschen muss und das ganze ist schon wieder vorbei. Oder einen Anonymous Proxy wenn ich das richtig sehe (weiß im Moment nicht genau ob mein Rechner zumindest den DNS request durchführt oder nicht).

Jetzt müsste man aber mal ein Beispiel bauen, so das das ganze sehr einfach jedem gezeigt werden kann der für oder gegen dieses Gesetz stimmen kann. So könnte man dann einfach jeden Anrufen oder EMail schicken oder Briefe oder mit LCD Monitoren auf dem Auto neben deren Auto her fahren. Was immer auch. Man könnte etwas tun. Zur Zeit der Versteigerung der UMTS lizenzen hat Nokia mal rausgefunden was die Fahrwege sind von den Entscheidern für Netzwerkinfrastruktur bei den großen Mobilfunkanbietern. Dann haben sie einfach diesen Arbeitsweg zugekleistert. Sehr interessant.

Einfach wäre eine Flash Animation mit einem Besuch einer Seite, einem zweiten Besuch mit STOP schild, ein Durchlauf durch Änderung der DNS Einstellungen, noch ein Besuch der Webseite. Schöner wäre die Möglichkeit das Live am Screen zeigen zu können, also quasi ein Demo am eigenen Rechner (an dem diese Leute wahrscheinlich gar nix ändern können). Auch interessant wäre verschiedene Seiten von Bundestagsmitgliedern so zu manipulieren das dort ein Bild zu sehen ist das dort nicht hin gehört, muss ja nicht illegal sein, so das klar ist das diese ganze Seite potentiell gesperrt würde. Wie schon erwähnt, denke ich, dass mit ein wenig Kreativität da wirklich was interessantes aufzusetzen ist. Es muss einfach _gezeigt_ werden das dies nicht wirklich funktioniert.

Als zweiten Schritt muss dann noch ein weiteres Konzept gefunden werden wie man das Problem bekämpft, sowohl Kindesmissbrauch als auch Kinderpornographie im Internet. Das ist ganz besonders wichtig weil ja schon klar geworden ist das ein Großteil dessen über dieses System gar nicht beblockt wird. Ich finde hier grundsätzlich die Idee eines anonymisierten Crowdsourcing Tools zur Meldung, Überprüfung, Entfernung, Ermittlung, etc… . An dieser Stelle könnte jeder Anonym Informationen einreichen. Diese Daten werden so aufgeteilt das sie nicht zum Ziel führen aber die einzelnen Teile angereichert werden können mit mehr Informationen (z.B. “Kontaktdaten zu Hoster von IP adressse X”). Das ganze wird mit API aufgesetzt das jeder sich andocken kann. Auchtung, das ist auch nur eine Idee.

Ich denke ich habe meinen Punkt klar gemacht. Gesetz ist blöd. Zensur der falsche Kampf. Ist auch nur meine Meinung, andere akzeptiere ich gerne. Dachte blos das ich das ganze nicht in 140 Zeichen-Stücken sagen kann ;)

But we need a constructive give examples call constituients and explain why stupid and that we should work together with hackers, police and porn to solve the problem

Thoughts on the Future of Education

Having just hired a few people again at Ormigo / Adcloud, the following two videos connected very well with me. The thing is that education is often not the deciding factor. Passion is a lot more important. We actually have one guiding principle when choosing new employees:

Hire and promote first on the basis of integrity; second, motivation; third, capacity; fourth, understanding; fifth, knowledge; and last and least, experience. Without integrity, motivation is dangerous; without motivation, capacity is impotent; without capacity, understanding is limited; without understanding, knowledge is meaningless; without knowledge, experience is blind. Experience is easy to provide and quickly put to good use by people with all the other qualities. – Dee Hock

The very important thing here is motivation and with that comes passion. The people really need to love what they are doing and you those that do often have none-linear schooling. This is probably especially true for developers, which is obviously what I am hiring. What we need is a schooling system that finds out what a person’s passion is and helps them find a job within that passion. This can be anything from rocket ship engineer to plumber. When you have a passion for something you will be very good at it and no outsourced “worker” will beat you there.

So this here is the first video that you should be watching. It is old and I might have linked to it previously, but still, it serves as a good intro to the second one.

Then watch Sir Ken Robinson give an introduction to his new Book The Element:

http://www.i2ic.com/clientsarea/rsa/player2.swf?filename=lectures/Ken-Robinson-2&filmed=February2009&posted=February2009&autoplay=false

We need more thinkers like that, or actually we need Doers that follow those thinkers.

How TedTalks can make you cry and smile in the matter of minutes

I am subscribed to TedTalks on iTunes and I’d like to share with your two videos. The first one almost made me cry (eyes were getting watery but I was just ordering pizza ;) ) happily, and the next one just made me smile. I love those talks!
First Aimee Mullins and her 12 pair of legs:
http://video.ted.com/assets/player/swf/EmbedPlayer.swf
And then Dan Dennett: Cute, sexy, sweet, funny
http://video.ted.com/assets/player/swf/EmbedPlayer.swf

The death of news papers

John Battelle has a great post with a few ideas about the death of the print industry and journalism.

Go read it and there are some very true points to it. The big problem I see is that journalists have rarely been truly measured as they can be in the internet times. You can write the best article out there, if you do not have a following and do not have something to say that people want to read, it is hard to get a good readership. Then the question only becomes about the importance of your message and somebody pushing you.
The big problem is that journalists were what sold magazines, or so they thought, and they have really good salaries. Really good salaries in some cases. So the newspapers have a big amount of people writing articles, with huge salaries and nobody in their right mind will tell me that my 17 month old sun will get a subscription of the local newspaper delivered to his home each morning, let alone read it.
You can employ all the consultancies that you want to give you the numbers you want to hear, but the problem is that you will not believe it yourself once you think about your own child. My sun might have a kindle like thingie, but not real print I would say.

There is no clear way out of this yet, especially because I want good journalism (not highly paid people reprinting AP and Reuters), and online newspapers just do not make the same amount of money as print magazines did.

The problem is that you really need to understand the needs of the internet and you need to think about what you really are good at. Standard management stuff really and I don’t buy it that all the big publishers should become investment houses. It will be interesting to follow John in his series of thoughts and I sense a good book coming out of it, probably focussed around conversational marketing.
This will result in painful changes and it will be interesting to see of what becomes of the big publishing houses. I for one know that I want some of them to survive, but mostly for some good solid journalism, not reprinting AP for Google Juice. Let’s see who pulls it off. At least I don’t want to see the death of the news papers.

Everybody is a Journalist

I actually wrote about this in 2002, called Blogging goes Wireless, where I said:

This is exactly what journalists should be worried about. In a few years, millions of people will have mobile phones with high-quality integrated digital cameras. Whenever something happens anywhere in the world, pictures and eyewitness accounts will be up there on the web for everyone to see in no time. Of course, journalists will still rush to the scene to get the scoop – but the scoop will already be long gone, and journalists will almost never be the first on the scene anymore. It might not be good spelling or reporting, and it might not be objective, but it will be diverse, real and full of emotions. That’s the new way of spreading the news fast – so welcome the wireless blog, everyone.This is exactly what journalists should be worried about. In a few years, millions of people will have mobile phones with high-quality integrated digital cameras. Whenever something happens anywhere in the world, pictures and eyewitness accounts will be up there on the web for everyone to see in no time. Of course, journalists will still rush to the scene to get the scoop – but the scoop will already be long gone, and journalists will almost never be the first on the scene anymore. It might not be good spelling or reporting, and it might not be objective, but it will be diverse, real and full of emotions. That’s the new way of spreading the news fast – so welcome the wireless blog, everyone.

Now sadly blogging hasn’t been taken up so much that this is really the case yet. We are getting there though, especially with every mobile phone having a good enough camera and internet flatrates getting more common, or at least big enough data plans.

Now the Next web writes that when Twitter becomes mainstream, we won’t miss anything, making much the same point. The point is that somebody on an airplane crash twittered it live. This is actually what was missing in blogging, because you felt you needed to give some thought to it. For Twitter, just just send a Tweet and be done with it. It has to be short so it can’t really have too much thought put into it. It’s very easy, as SMS is, just like an SMS sent to everybody. This is why adoption can become higher and we get more messages out there. It’s a mixture of more people and faster posting.

I love seeing that and am really looking forward to seeing this system develop.

Merry Christmas

Merry Christmas to all and their families and friends. Sitting here, well fed, good wine, new belt and in the company of familie, feeling wonderful and hope you do too. Talk to you all next year!!!

Does RSS Help the Internet Economy

The thinking here again was started by a post by Martin, looking at the question whether the Internet creates or destructs value. I really think that the internet creates value, but the only problem in that statement is that value is not only monetary.
Monetary wise the internet has and will destroy a lot of money in the short and medium term and only then grow up to really create money due to the fact that we need to learn to live with it. One thing that is really important to understand that the Internet, Web 2.0, Blogging, Twitter and the like create an Economy of Truth. What I mean with that is that it is the end of bullshitting, you can’t just give out a product and have an immense marketing campaign saying it is the best thing since sliced bread, when in all honesty it’s total crap. You need to build good things, do good deads, be a good person, in the long run, because all the other crap will get out. This of course means that lots of things need to change in product development and marketing and in the mean time some things will fail.
But more importantly, in relation to RSS and Blogs and the like, it does create a system where it is easy to consume news and share news. My media consumption is so different from my parents and it will become more different as we go along. This in itself does not destroy anything though. The problem is that traditional newspapers have not jumped on that wagon full force yet, and are just trying out things. And with it, advertising has changed.
Google is no white knight here but rather the devil that was bound to appear. Measurability was there before Google but now you want a direct ROI, something you never had or have in TV Advertising or Newspapers, at least not the same as on the all-trackable-internet. And due to the fact that, again, the Newspapers can’t make up their mind (Do I take the performance money or do I remain a CPM only shop?) and are doing it half baked, there is now the problem that it is not fully clear where this will all turn. Lots of people now book standard banners on CPC basis, or high CPM, which makes no sense once you did it through a CPC deal. At the same time the money earned from performance only deals is not enough by far to pay for the very very very expensive writers (who might be crunching out 10-20 articles a day but these articles don’t as such pay their salaries). At the same time sales of hardcopy newspapers are going down and will remain to go that way, all moving into measurable media.
One solution might be to go performance only, meaning that to get a branding campaign you will pay through the nose as you will have to overpay any performance deal on the pages you want to be on. Another option would be to say you only do high CPM deals. But in any case, the easy times from 20 years ago are gone and online properties would never survive alone. One important step in any case is to not give people branding that do not pay for it. That way, people will still feel the need to paying for branding.
And then there is the really big problem of giving an agency the option to spend 500k in a meaningful and profitable way on the internet, in a month, or less, without much work.
So overall we can’t live without the internet, but for newspapers, it is destroyed a lot of value and will remain to do that, so some rethinking has to happen.

FamilyOne goes Gaming

The Family Tree companies are thinning in Germany with Verwandt most likely having won here. I just noticed that FamilyOne has increased their share capital by 77.550 EUR to 111.950 EURs and renamed themselves into Rumble Media GmbH, who are running Fettspielen.de.
I presume they raised another few hundred thousand or small 7 digit amount with the share capital increase, but you can obviously enlighten me, and just let FamilyOne run on the side now. This comes roughly a year after Holtzbrinck Ventures invested in the FamilyOne. They seem to be looking for a Senior Manager for Operations of the new part of the company. The online casual gaming market is hot at the moment with Bigpoint having scored a major deal recently.

Twitter versus Friendfeed

This is an ongoing discussion and now Michael Arrington is at it again. This time it is about Friendfeed having taken 5 months for his account to have half as many friends as in twitter, where it has taken 24 months … now read again. ;)

Anyway, he is comparing apples with oranges, sorry Michael. Friendfeed is something totally different than Twitter. The oh so wunderful thing about Twitter is that there are NO conversations, or only short ones. That reduces the load on your own cognitive capabilities immensely. You go to twitter to hear what people are doing and possibly ask a question which is answered by a few of them. But there is not discussion forming around that one message.

Friendfeed is a simple aggregation service, and yes, it has a few nice features but at least with the current interface, there is no way to follow that conversation. I have added a lot more people than I would on twitter to Friendfeed, including you, I think, but that is only because I value your opinion and when I search for something on Friendfeed I want your opinion to be part of the answer. I will not be following live what you are doing.

So these two are totally different things. I believe Twitter can become a new communication medium if they stay true to what they are doing, meaning that they are not making discussions too easy. Friendfeed might replace Google, but not Twitter.

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